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:-- Par la misricorde du diable, rpondit Joannes Frollo, voil plus de quatre heures, et j'espre bien qu'elles me seront comptes sur mon temps de purgatoire. J'ai entendu les huit chantres du roi de Sicile entonner le premier verset de la haute messe de sept heures dans la Sainte-Chapelle.
:-- De beaux chantres, reprit l'autre, et qui ont la voix encore plus pointue que leur bonnet  ! Avant de fonder une messe  monsieur saint Jean, le roi aurait bien d s'informer si monsieur saint Jean aime le latin psalmodi avec accent provenal.
:-- H  ! sans doute, continuait le petit dmon du chapiteau. Qu'ont-ils  rire  ? Honorable homme Gilles Lecornu, frre de matre Jehan Lecornu, prvt de l'htel du roi, fils de matre Mahiet Lecornu, premier portier du bois de Vincennes, tous bourgeois de Paris, tous maris de pre en fils  !
:-- Tout est par quatre dans cette boutique, cria un troisime  : les quatre nations, les quatre facults, les quatre ftes, les quatre procureurs, les quatre lecteurs, les quatre libraires.
:-- Ce sont l les thologiens  ? Je croyais que c'taient les six oies blanches donnes par Sainte-Genevive  la ville, pour le fief de Roogny.
:Une grande acclamation suivit. Les quatre pauvres diables commenaient  plir et  s'entre-regarder. La multitude s'branlait vers eux, et ils voyaient dj la frle balustrade de bois qui les en sparait ployer et faire ventre sous la pression de la foule.
:En cet instant, la tapisserie du vestiaire que nous avons dcrit plus haut se souleva, et donna passage  un personnage dont la seule vue arrta subitement la foule, et changea comme par enchantement sa colre en curiosit.
:-- Commencez tout de suite  ! Le mystre  ! le mystre tout de suite  ! criait le peuple. Et l'on entendait par-dessus toutes les voix celle de Johannes de Molendino, qui perait la rumeur comme le fifre dans un charivari de Nmes  : -- Commencez tout de suite  ! glapissait l'colier.
:Pendu par la populace pour attendre, pendu par le cardinal pour n'avoir pas attendu, il ne voyait des deux cts qu'un abme, c'est--dire une potence.
:-- Taisez-vous donc, ma chre Linarde, dit sa voisine, jolie, frache, et toute brave  force d'tre endimanche. Ce n'est pas un clerc, c'est un laque  ; il ne faut pas dire matre, mais bien messire.
:-- Vraiment  ! rpondit le pote en se rengorgeant lgrement  ; c'est--dire nous sommes deux  : Jehan Marchand, qui a sci les planches, et dress la charpente du thtre et toute la boiserie, et moi qui ai fait la pice. - Je m'appelle Pierre Gringoire.
:-- Holhe  ! cria-t-il tout  coup au milieu de la paisible attente qui avait succd au trouble, Jupiter, madame la Vierge, bateleurs du diable  ! vous gaussez-vous  ? la pice  ! la pice  ! Commencez, ou nous recommenons.
:Il nous en cote de le dire, mais cette premire extase fut bien vite trouble.  peine Gringoire avait-il approch ses lvres de cette coupe enivrante de joie et de triomphe, qu'une goutte d'amertume vint s'y mler.
:-- Eh mais, sur mon me, reprit Joannes, c'est Clopin Trouillefou. Holhe  ! l'ami, ta plaie te gnait donc  la jambe, que tu l'as mise sur ton bras  ?
:En parlant ainsi, il jetait avec une adresse de singe un petit-blanc dans le feutre gras que le mendiant tendait de son bras malade. Le mendiant reut sans broncher l'aumne et le sarcasme, et continua d'un accent lamentable  : -- La charit, s'il vous plat  !
:Gringoire tait fort mcontent. Revenu de sa premire stupfaction, il s'vertuait  crier aux quatre personnages en scne  : - Continuez  ! que diable, continuez  ! - sans mme daigner jeter un regard de ddain sur les deux interrupteurs.
:Ce qu'il pouvait craindre ne se ralisa que trop. L'entre de son minence bouleversa l'auditoire. Toutes les ttes se tournrent vers l'estrade. Ce fut  ne plus s'entendre. - Le cardinal  ! Le cardinal  ! rptrent toutes les bouches. Le malheureux prologue resta court une seconde fois.
:Il se tourna donc vers la porte, et de la meilleure grce du monde (tant il s'y tudiait), quand l'huissier annona d'une voix sonore  : Messieurs les envoys de monsieur le duc d'Autriche. Il est inutile de dire que la salle entire en fit autant.
:Cependant tout n'tait pas fini pour ce pauvre cardinal, et il devait boire jusqu' la lie le calice d'tre en si mauvaise compagnie.
:-- Nol  ! Nol  ! cria la cohue.  dater de ce moment, matre Coppenole eut  Paris, comme  Gand, grand crdit avec le peuple  ; car gens de telle taille l'y ont, dit Philippe de Comines, quand ils sont ainsi dsordonns.
:Le cardinal se mordit les lvres. Il se pencha vers son voisin l'abb de Sainte-Genevive, et lui dit  demi-voix  : -- Plaisants ambassadeurs que nous envoie l monsieur l'archiduc pour nous annoncer madame Marguerite  !
:Cette demi-approbation suffit  Gringoire, et faisant ses affaires lui-mme, il commena  crier, en se confondant le plus possible avec la foule  : Recommencez le mystre  ! recommencez  !
:-- Sur ma foi, monsieur le recteur de l'Universit aurait bien d en faire autant. Qu'en dites-vous, matre Guillaume Rym  ?
:Le bailli s'avana au bord de l'estrade, et cria, aprs avoir fait faire silence d'un geste de la main  : -- Bourgeois, manants et habitants, pour satisfaire ceux qui veulent qu'on recommence et ceux qui veulent qu'on finisse, son minence ordonne que l'on continue.
:Matre Dreux-Raguier, enquesteur des eaux et forts du roi notre sire, s pays de France, Champagne et Brie  !
:-- Je vois ce qui vous ennuie, reprit le pote, c'est tout ce bruit qui vous empche d'entendre  votre aise. Mais soyez tranquille  : votre nom passera  la postrit. Votre nom, s'il vous plat  ?
:Il fallut que Gringoire se contentt de cet loge, car un tonnerre d'applaudissements, ml  une prodigieuse acclamation, vint couper court  leur conversation. Le pape des fous tait lu.
:-- Diable d'homme  ! dit Robin Poussepain, encore tout contus de sa chute. Il parat  : c'est un bossu. Il marche  : c'est un bancal. Il vous regarde  : c'est un borgne. Vous lui parlez  : c'est un sourd. - Ah , que fait-il de sa langue, ce Polyphme  ?
:-- Eh bien, pensa Gringoire, en voil encore autant qu'il en faut pour entendre la fin de mon mystre. Ils sont peu, mais c'est un public d'lite, un public lettr.
:Au bout d'un instant, une symphonie qui devait produire le plus grand effet  l'arrive de la sainte Vierge, manqua. Gringoire s'aperut que sa musique avait t emmene par la procession du pape des fous. -- Passez outre, dit-il stoquement.
:Il s'approcha d'un groupe de bourgeois qui lui fit l'effet de s'entretenir de sa pice. Voici le lambeau de conversation qu'il saisit  : -- Vous savez, matre Cheneteau, l'htel de Navarre, qui tait  M. de Nemours  ?
:-- Qu'est-ce que cela veut dire, la Esmeralda  ? dit Gringoire en joignant les mains avec dsolation. Ah  ! mon Dieu  ! il parat que c'est le tour des fentres maintenant.
:Alors il lui vint une rsolution dsespre. C'tait, puisqu'il ne pouvait chapper au pape des fous, aux drapelets de Jehan Fourbault, aux bottes de mai, aux lances  feu et aux ptards, de s'enfoncer hardiment au coeur mme de la fte, et d'aller  la place de Grve.
:-- Au moins, pensa-t-il, j'y aurai peut-tre un tison du feu de joie pour me rchauffer, et j'y pourrai souper avec quelque miette des trois grandes armoiries de sucre royal qu'on a d y dresser sur le buffet public de la ville.
:En examinant de plus prs, il s'aperut que le cercle tait beaucoup plus grand qu'il ne fallait pour se chauffer au feu du roi, et que cette affluence de spectateurs n'tait pas uniquement attire par la beaut du cent de bourres qui brlait.
:Si cette jeune fille tait un tre humain, ou une fe, ou un ange, c'est ce que Gringoire, tout philosophe sceptique, tout pote ironique qu'il tait, ne put dcider dans le premier moment, tant il fut fascin par cette blouissante vision.
:Alors Gringoire vit arriver une jolie petite chvre blanche, alerte, veille, lustre, avec des cornes dores, avec des pieds dors, avec un collier dor, qu'il n'avait pas encore aperue, et qui tait reste jusque-l accroupie sur un coin du tapis et regardant danser sa matresse.
:Djali se dressa sur ses pattes de derrire et se mit  bler, en marchant avec une si gentille gravit que le cercle entier des spectateurs clata de rire  cette parodie de la dvotion intresse du capitaine des pistoliers.
:-- Djali, reprit la jeune fille enhardie par le succs croissant, comment prche matre Jacques Charmolue, procureur du roi en cour d'glise  ?
:La chvre prit sance sur son derrire, et se mit  bler, en agitant ses pattes de devant d'une si trange faon que, hormis le mauvais franais et le mauvais latin, geste, accent, attitude, tout Jacques Charmolue y tait.
:-- Ah  ! dit-elle, c'est ce vilain homme  ! puis, allongeant sa lvre infrieure au del de la lvre suprieure, elle fit une petite moue qui paraissait lui tre familire, pirouetta sur le talon, et se mit  recueillir dans un tambour de basque les dons de la multitude.
:La chanson de la bohmienne avait troubl l rverie de Gringoire, mais comme le cygne trouble l'eau. Il l'coutait avec une sorte de ravissement et d'oubli de toute chose. C'tait depuis plusieurs heures le premier moment o il ne se sentt pas souffrir.
:Puis il s'tablit entre eux un trange dialogue de signes et de gestes, car ni l'un ni l'autre ne parlait. Le prtre, debout, irrit, menaant, imprieux  ; Quasimodo, prostern, humble, suppliant. Et cependant il est certain que Quasimodo et pu craser le prtre avec le pouce.
:Alors la confrrie des fous, la premire stupeur passe, voulut dfendre son pape si brusquement dtrn. Les gyptiens, les argotiers et toute la basoche vinrent japper autour du prtre.
:Quasimodo se plaa devant le prtre, fit jouer les muscles de ses poings athltiques, et regarda les assaillants avec le grincement de dents d'un tigre fch.
:On les laissa s'enfoncer tous deux dans une rue troite et tnbreuse, o nul n'osa se risquer aprs eux  ; tant la seule chimre de Quasimodo grinant des dents en barrait bien l'entre.
:Il marchait donc tout pensif derrire la jeune fille qui htait le pas et faisait trotter sa jolie chvre en voyant rentrer les bourgeois et se fermer les tavernes, seules boutiques qui eussent t ouvertes ce jour-l.
:-- Le cheval de M. Gilles Godin, le notaire au Chtelet, qui s'est effarouch des flamands et de leur procession, et qui a renvers matre Philippot Avrillot, oblat des Clestins.
:Quasimodo vint  lui, le jeta  quatre pas sur le pav d'un revers de la main, et s'enfona rapidement dans l'ombre, emportant la jeune fille ploye sur un de ses bras comme une charpe de soie. Son compagnon le suivait, et la pauvre chvre courait aprs tous, avec son blement plaintif.
:-- Halte-l, misrables, et lchez-moi cette ribaude  ! dit tout  coup d'une voix de tonnerre un cavalier qui dboucha brusquement du carrefour voisin.
:Quasimodo fut envelopp, saisi, garrott. Il rugissait, il cumait, il mordait, et, s'il et fait grand jour, nul doute que son visage seul, rendu plus hideux encore par la colre, n'et mis en fuite toute l'escouade. Mais la nuit il tait dsarm de son arme la plus redoutable, de sa laideur.
:-- Oh, Hennequin Dandche  ! oh, Jehan Pincebourde  ! criaient-ils  tue-tte  ; le vieux Eustache Moubon, le marchand feron du coin, vient de mourir. Nous avons sa paillasse, nous allons en faire un feu de joie. C'est aujourd'hui les flamands  !
:Et voil qu'ils jetrent la paillasse prcisment sur Gringoire, prs duquel ils taient arrivs sans le voir. En mme temps, un d'eux prit une poigne de paille qu'il alla allumer  la mche de la bonne Vierge.
:Le moment tait critique. Il allait tre pris entre le feu et l'eau  ; il fit un effort surnaturel, un effort de faux monnayeur qu'on va bouillir et qui tche de s'chapper. Il se leva debout, rejeta la paillasse sur les gamins, et s'enfuit.
:-- Ond vas, hombre  ! cria le perclus jetant l ses bquilles, et courant aprs lui avec les deux meilleures jambes qui eussent jamais trac un pas gomtrique sur le pav de Paris.
:Gringoire tressaillit. Cette voix, quoique accentue par la menace, lui rappela une autre voix qui le matin mme avait port le premier coup  son mystre en nasillant au milieu de l'auditoire  : La charit, s'il vous plat  ! Il leva la tte. C'tait en effet Clopin Trouillefou.
:-- Bien dit, sur mon me  ! Clopin Trouillefou prche comme un saint-pre le pape, s'cria l'empereur de Galile en cassant son pot pour tayer sa table.
:-- Ah  ! c'est toi, matre  ! dit Clopin. J'y tais, par la tte-Dieu  ! Eh bien  ! camarade, est-ce une raison, parce que tu nous as ennuys ce matin, pour ne pas tre pendu ce soir  ?
:On peut juger de l'effet que fit cette proposition sur Gringoire, qui voyait la vie lui chapper, et commenait  lcher prise. Il s'y rattacha nergiquement.
:-- Pour qui me prends-tu, l'ami  ? Quel argot de juif de Hongrie nous chantes-tu l  ? Je ne sais pas l'hbreu. Pour tre bandit on n'est pas juif. Je ne vole mme plus, je suis au-dessus de cela, je tue. Coupe-gorge, oui  ; coupe-bourse, non.
:Gringoire tcha de glisser quelque excuse  travers ces brves paroles que la colre saccadait de plus en plus. -- Je vous demande pardon, monseigneur. Ce n'est pas de l'hbreu, c'est du latin.
:Mais il s'arrta, comme averti par une ide subite. -- Un instant  ! dit-il  ; j'oubliais  !... Il est d'usage que nous ne pendions pas un homme sans demander s'il y a une femme qui en veut. -- Camarade, c'est ta dernire ressource. Il faut que tu pouses une truande ou la corde.
:La jeune fille ne paraissait faire aucune attention  lui  ; elle allait, venait, drangeait quelque escabelle, causait avec sa chvre, faisait sa moue  et l. Enfin elle vint s'asseoir prs de la table, et Gringoire put la considrer  l'aise.
:Cette ide en tte et dans les yeux, il s'approcha de la jeune fille d'une faon si militaire et si galante qu'elle recula.
:-- Eh quoi  ! reprit Gringoire, s'chauffant de plus en plus, et songeant qu'il n'avait affaire aprs tout qu' une vertu de la Cour des Miracles, ne suis-je pas  toi, douce amie  ? n'es-tu pas  moi  ?
:L'gyptienne ne rpondit pas. Elle fit sa petite moue ddaigneuse, dressa la tte comme un oiseau, puis clata de rire, et le poignard mignon disparut comme il tait venu, sans que Gringoire pt voir o l'abeille cachait son aiguillon.
:La jeune fille assise devant lui le regardait faire en silence, visiblement proccupe d'une autre pense  laquelle elle souriait de temps en temps, tandis que sa douce main caressait la tte intelligente de la chvre mollement presse entre ses genoux.
:Peine perdue. L'esprit de la jeune fille tait ailleurs, et la voix de Gringoire n'avait pas la puissance de le rappeler. Heureusement la chvre s'en mla. Elle se mit  tirer doucement sa matresse par la manche  : -- Que veux-tu, Djali  ? dit vivement l'gyptienne, comme rveille en sursaut.
:-- Oui, rpondit l'gyptienne. C'est tre frre et soeur, deux mes qui se touchent sans se confondre, les deux doigts de la main.
:--  propos, mademoiselle, j'aurais d commencer par l. Pardonnez-moi mes folles distractions. Comment donc avez-vous fait pour chapper aux griffes de Quasimodo  ?
:Elle tira de son sein une espce de petit sachet oblong suspendu  son cou par une chane de grains d'adrzarach. Ce sachet exhalait une forte odeur de camphre. Il tait recouvert de soie verte, et portait  son centre une grosse verroterie verte, imitant l'meraude.
:-- Allons, dit-il en s'y accommodant de son mieux. Il faut se rsigner. Mais voil une trange nuit de noces. C'est dommage. Il y avait dans ce mariage  la cruche casse quelque chose de naf et d'antdiluvien qui me plaisait.
:Revenons  la faade de Notre-Dame, telle qu'elle nous apparat encore  prsent, quand nous allons pieusement admirer la grave et puissante cathdrale, qui terrifie, au dire de ses chroniqueurs  : quae mole sua terrorem incutit spectantibus.
:Qu'il y a loin de l  l'poque o Robert Cenalis, comparant Notre-Dame de Paris  ce fameux temple de Diane  phse, tant rclam par les anciens paens, qui a immortalis rostrate, trouvait la cathdrale gauloise " plus excellente en longueur, largeur, haulteur et structure "
:Depuis lors, Paris s'est encore transform, malheureusement pour nos yeux  ; mais il n'a franchi qu'une enceinte de plus, celle de Louis XV, ce misrable mur de boue et de crachat, digne du roi qui l'a bti, digne du pote qui l'a chant  : Le mur murant Paris rend Paris murmurant.
:-- J'imagine, disait Agns la Herme, que c'est une bte, un animal, le produit d'un juif avec une truie  ; quelque chose enfin qui n'est pas chrtien et qu'il faut jeter  l'eau ou au feu.
:-- Ah mon Dieu  ! s'criait Agns, ces pauvres nourrices qui sont l dans le logis des enfants trouvs qui fait le bas de la ruelle en descendant la rivire, tout  ct de monseigneur l'vque, si on allait leur apporter ce petit monstre  allaiter  ! J'aimerais mieux donner  tter  un vampire.
:-- Je suis d'avis, s'cria Jehanne de la Tarme, qu'il vaudrait mieux pour les manants de Paris que ce petit magicien-l ft couch sur un fagot que sur une planche.
:Il le prit dans sa soutane, et l'emporta. L'assistance le suivit d'un oeil effar. Un moment aprs, il avait disparu par la Porte-Rouge qui conduisait alors de l'glise au clotre.
:Mais le plus souvent, l'injure passait inaperue du prtre et du sonneur. Pour entendre toutes ces gracieuses choses Quasimodo tait trop sourd et Claude trop rveur.
:-- Savez-vous que vous aviez bien grande mine, le jour de Nol,  la tte de votre compagnie de la chambre des Comptes, monsieur le prsident  ?
:-- Hlas  ! matre Claude, toute cette maonnerie me cote gros.  mesure que la maison s'difie, je me ruine.
:-- Rvrend matre, dit-il d'une voix grave, votre renom est venu jusqu' moi, et j'ai voulu vous consulter. Je ne suis qu'un pauvre gentilhomme de province qui te ses souliers avant d'entrer chez les savants. Il faut que vous sachiez mon nom. Je m'appelle le compre Tourangeau.
:-- Mdecine  ! dit l'archidiacre en hochant la tte. Il sembla se recueillir un instant et reprit  : -- Compre Tourangeau, puisque c'est votre nom, tournez la tte. Vous trouverez ma rponse tout crite sur le mur.
:Le compre Tourangeau obit, et lut au-dessus de sa tte cette inscription grave sur la muraille  : - La mdecine est fille des songes. - JAMBLIQUE.
:-- C'est qu'il se pourrait fort bien qu'il et raison, ce fou, docteur Jacques  ! rpondit le compre du mme ton, et avec un sourire amer.
:-- L, l, mon bon Coictier, ne nous fchons pas, dit le compre Tourangeau, Monsieur l'archidiacre est notre ami.
:-- Pasquedieu, matre Claude, reprit le compre Tourangeau aprs un silence, vous me gnez fort. J'avais deux consultations  requrir de vous, l'une touchant ma sant, l'autre touchant mon toile.
:-- Rvrend matre, reprit le compre, je suis charm dans l'me de vous voir en si bonne religion. Mais, grand savant que vous tes, l'tes-vous donc  ce point de ne plus croire  la science  ?
:Et il retomba sur son fauteuil dans une attitude puissante et inspire. Le compre Tourangeau l'observait en silence. Coictier s'efforait de ricaner, haussait imperceptiblement les paules, et rptait  voix basse  : Un fou  !
:-- Qu'est-ce que je dis l  ? reprit dom Claude avec un sourire de ddain. Que me ferait le trne de France quand je pourrais rebtir l'empire d'Orient  !
:Il n'y a pas de raison pour qu'un sourd qui parle  un sourd s'arrte. Dieu sait o et quand aurait pris terre matre Florian, ainsi lanc  toutes rames dans la haute loquence, si la porte basse du fond ne s'tait ouverte tout  coup et n'avait donn passage  Monsieur le prvt en personne.
:La rponse concidait si peu avec la question, que le fou rire recommena  circuler, et que messire Robert s'cria, rouge de colre  : -- Te railles-tu aussi de moi, drle fieff  ?
:-- Ah  ! bah  ! qu'est-ce que c'est que a, votre pilori de Reims  ? Une mchante cage o l'on ne tourne que des paysans. Voil grand'chose  !
:Il est certain que la provinciale tait sur le point de se fcher, pour l'honneur de son pilori. Heureusement la discrte damoiselle Oudarde Musnier dtourna  temps la conversation.
:-- Et ce gros dont la figure ressemble  un ventre nu  ? reprit Gervaise. Et ce petit qui a de petits yeux bords d'une paupire rouge, barbillonne et dchiquete comme une tte de chardon  ?
:-- Cela n'empche pas, rpliqua schement demoiselle Oudarde, que les flamands ont de fort beaux chevaux et qu'ils ont fait hier un souper superbe chez Monsieur le prvt des marchands,  l'Htel de Ville, o on leur a servi des drages, de l'hypocras, des pices, et autres singularits.
:La bonne grosse Oudarde se prparait  rpliquer, et la querelle en ft peut-tre venue aux coiffes, si Mahiette ne se ft crie tout  coup  : -- Voyez donc ces gens qui se sont attroups l-bas au bout du pont  ! Il y a au milieu d'eux quelque chose qu'ils regardent.
:Et elle se mit  courir sur le quai vers la Grve, jusqu' ce qu'elle et laiss le pont bien loin derrire elle. Cependant l'enfant, qu'elle tranait, tomba sur les genoux  ; elle s'arrta essouffle. Oudarde et Gervaise la rejoignirent.
:-- Voil une histoire qui n'est pas trs extraordinaire, dit Gervaise, et je ne vois pas en tout cela d'gyptiens ni d'enfants.
:-- Catalogne  ? c'est possible, rpondit Oudarde. Pologne, Catalogne, Valogne, je confonds toujours ces trois provinces-l. Ce qui est sr, c'est que ce sont des gyptiens.
:-- Noye  ! reprit Mahiette, et qui et dit au bon pre Guybertaut quand il passait sous le pont de Tinqueux au fil de l'eau, en chantant dans sa barque, qu'un jour sa chre petite Paquette passerait aussi sous ce pont-l, mais sans chanson et sans bateau  ?
:Cependant Mahiette considrait avec une anxit toujours croissante cette tte hve, fltrie, chevele, et ses yeux se remplissaient de larmes. -- Voil qui serait bien singulier, murmurait-elle.
:Elle ajouta aprs un silence  : -- C'est fte, on m'oublie. On fait bien. Pourquoi le monde songerait-il  moi qui ne songe pas  lui  ?  charbon teint cendre froide.
:Et comme fatigue d'en avoir tant dit, elle laissa retomber sa tte sur ses genoux. La simple et charitable Oudarde qui crut comprendre  ses dernires paroles qu'elle se plaignait encore du froid, lui rpondit navement  : -- Alors, voulez-vous un peu de feu  ?
:Le rgal et t mesquin pour des amateurs d'architecture gothique. Il est vrai que rien n'tait moins curieux de monuments que les braves badauds du moyen-ge, et qu'ils se souciaient mdiocrement de la beaut d'un pilori.
:Bientt Michel Noiret, trompette-jur du roi notre sire, fit faire silence aux manants et cria l'arrt, suivant l'ordonnance et commandement de Monsieur le prvt. Puis il se replia derrire la charrette avec ses gens en hoquetons de livre.
:Tout  coup, au moment o la roue dans sa rvolution prsenta  matre Pierrat le dos montueux de Quasimodo, matre Pierrat leva le bras, les fines lanires sifflrent aigrement dans l'air comme une poigne de couleuvres, et retombrent avec furie sur les paules du misrable.
:Enfin un huissier du Chtelet vtu de noir, mont sur un cheval noir, en station  ct de l'chelle depuis le commencement de l'excution, tendit sa baguette d'bne vers le sablier. Le tourmenteur s'arrta. La roue s'arrta. L'oeil de Quasimodo se rouvrit lentement.
:Le peuple, au moyen-ge surtout, est dans la socit ce qu'est l'enfant dans la famille. Tant qu'il reste dans cet tat d'ignorance premire, de minorit morale et intellectuelle, on peut dire de lui comme de l'enfant  : Cet ge est sans piti.
:Il tint bon d'abord. Mais peu  peu cette patience, qui s'tait roidie sous le fouet du tourmenteur, flchit et lcha pied  toutes ces piqres d'insectes. Le boeuf des Asturies, qui s'est peu mu des attaques du picador, s'irrite des chiens et des banderilles.
:Le temps s'coulait. Il tait l depuis une heure et demie au moins, dchir, maltrait, moqu sans relche, et presque lapid.
:Une femme lui lanait une pierre  la tte  : -- Voil qui t'apprendra  nous rveiller la nuit avec ton carillon de damn.
:En ce moment, il vit s'carter la populace. Une jeune fille bizarrement vtue sortit de la foule. Elle tait accompagne d'une petite chvre blanche  cornes dores et portait un tambour de basque  la main.
:Il la vit en effet monter rapidement l'chelle. La colre et le dpit le suffoquaient. Il et voulu pouvoir faire crouler le pilori, et si l'clair de son oeil et pu foudroyer, l'gyptienne et t mise en poudre avant d'arriver sur la plate-forme.
:Alors, dans cet oeil jusque-l si sec et si brl, on vit rouler une grosse larme qui tomba lentement le long de ce visage difforme et longtemps contract par le dsespoir. C'tait la premire peut-tre que l'infortun et jamais verse.
:C'et t partout un spectacle touchant que cette belle fille, frache, pure, charmante, et si faible en mme temps, ainsi pieusement accourue au secours de tant de misre, de difformit et de mchancet. Sur un pilori, ce spectacle tait sublime.
:La bonne dame, fort entte de sa fille, comme une pauvre mre qu'elle tait, ne s'apercevait pas du peu d'enthousiasme de l'officier, et s'vertuait  lui faire remarquer tout bas les perfections infinies avec lesquelles Fleur-de-Lys piquait son aiguille ou dvidait son cheveau.
:-- Mais parlez-lui donc, dit tout  coup madame Alose en le poussant par l'paule. Dites-lui donc quelque chose. Vous tes devenu bien timide.
:-- Ma chre Colombe, reprit dame Alose, voulez-vous pas parler de l'htel qui tait  monsieur de Bacqueville, sous le roi Charles VI  ? il y a en effet de bien superbes tapisseries de haute lice.
:En ce moment, Brangre de Champchevrier, svelte petite fille de sept ans, qui regardait dans la place par les trfles du balcon, s'cria  : -- Oh  ! voyez, belle marraine Fleur-de-Lys, la jolie danseuse qui danse l sur le pav, et qui tambourine au milieu des bourgeois manants  !
:Il se tenait donc depuis quelques moments, pensant ou ne pensant pas, appuy en silence au chambranle sculpt de la chemine, quand Fleur-de-Lys, se tournant soudain, lui adressa la parole. Aprs tout, la pauvre jeune fille ne le boudait qu' son coeur dfendant.
:-- Eh bien, reprit-elle, c'est peut-tre cette bohmienne qui danse l dans le parvis. Venez voir si vous la reconnaissez, beau cousin Phoebus.
:Mademoiselle de Gondelaurier savait  quel point le capitaine tait choqu des faons de parler surannes de sa mre. En effet, il commenait  ricaner en disant entre ses dents  : -- Porte Gibard  ! Porte Gibard  ! C'est pour faire passer le roi Charles VI  !
:Aussi l'accueil fait  la bohmienne fut-il merveilleusement glacial. Elles la considrrent du haut en bas, puis s'entre-regardrent, et tout fut dit. Elles s'taient comprises. Cependant la jeune fille attendait qu'on lui parlt, tellement mue qu'elle n'osait lever les paupires.
:-- Approchez, petite  ! rpta avec une dignit comique Brangre, qui lui ft venue  la hanche. L'gyptienne s'avana vers la noble dame.
:-- Or , reprit Phoebus, vous vous tes bien prestement chappe l'autre soir. Est-ce que je vous fais peur  ?
:Le capitaine clata de rire. -- Corne-de-boeuf  ! voil de la piti aussi bien place qu'une plume au cul d'un porc  ! Je veux tre ventru comme un pape, si...
:Qu'tait-ce, aprs tout, devant ces filles de grande maison, qu'une misrable danseuse de place publique  ! Elles ne semblaient tenir aucun compte de sa prsence, et parlaient d'elle, devant elle,  elle-mme,  haute voix, comme de quelque chose d'assez malpropre, d'assez abject et d'assez joli.
:C'tait la chvre qui venait d'arriver  la recherche de sa matresse, et qui, en se prcipitant vers elle, avait commenc par embarrasser ses cornes dans le monceau d'toffe que les vtements de la noble dame entassaient sur ses pieds quand elle tait assise.
:La bohmienne s'accroupit  genoux, et appuya contre sa joue la tte caressante de la chvre. On et dit qu'elle lui demandait pardon de l'avoir quitte ainsi.
:Cependant la bonne dame s'tait leve avec humeur. -- Or , la bohmienne, si toi ni ta chvre n'avez rien  nous danser, que faites-vous cans  ?
:-- Ma chre, s'cria solennellement dame Alose, vos parents ne vous ont pas pch ce nom-l dans le bnitier du baptme.
:La bohmienne vit la sottise que venait de faire la chvre. Elle devint rouge, puis ple, et se mit  trembler comme une coupable devant le capitaine, qui la regardait avec un sourire de satisfaction et d'tonnement.
:La bohmienne dansait. Elle faisait tourner son tambourin  la pointe de son doigt, et le jetait en l'air en dansant des sarabandes provenales  ; agile, lgre, joyeuse et ne sentant pas le poids du regard redoutable qui tombait  plomb sur sa tte.
:-- Notre-Dame  ! s'cria l'archidiacre au moment o le saltimbanque, suant  grosses gouttes, passa devant lui avec sa pyramide de chaise et de chat, que fait l matre Pierre Gringoire  ?
:La voix svre de l'archidiacre frappa le pauvre diable d'une telle commotion qu'il perdit l'quilibre avec tout son difice, et que la chaise et le chat tombrent ple-mle sur la tte des assistants, au milieu d'une hue inextinguible.
:-- Venez , matre Pierre. Vous m'allez expliquer bien des choses. Et d'abord, d'o vient qu'on ne vous a pas vu depuis tantt deux mois et qu'on vous retrouve dans les carrefours, en bel quipage, vraiment  ! mi-parti de jaune et de rouge comme une pomme de Caudebec  ?
:-- Sur ma part de paradis, monseigneur, rpondit Gringoire tremblant de tous ses membres, je vous jure que je ne l'ai jamais touche, si c'est l ce qui vous inquite.
:-- Je ne sais, rpondit Gringoire. C'est peut-tre un mot qu'elle croit dou de quelque vertu magique et secrte. Elle le rpte souvent  demi-voix quand elle se croit seule.
:-- Sur mon me, je pourrais dire le Pater, et l'Ave Maria, et le Credo in Deum patrem omnipotentem, sans qu'elle ft plus d'attention  moi qu'une poule  une glise.
:-- Je le jurerais aussi par la tte de mon pre, car les deux choses ont plus d'un rapport. Mais, mon rvrend matre, permettez-moi  mon tour une question.
:-- Va-t'en au diable  ! cria le prtre avec un regard terrible, et, poussant par les paules Gringoire merveill, il s'enfona  grands pas sous les plus sombres arcades de la cathdrale.
:Il tait tout occup d'aiguillonner ses cloches, qui sautaient toutes les six  qui mieux mieux et secouaient leurs croupes luisantes comme un bruyant attelage de mules espagnoles piqu  et l par les apostrophes du sagal.
